Constipation
La constipation est une altération de la fréquence et de la consistance des selles, avec un ralentissement du transit intestinal qui se manifeste par une difficulté à évacuer les excréments de façon spontanée et périodique. Les selles sont dures et il est difficile pour le bébé de les expulser à cause du réel effort que cela lui demande.
Les causes peuvent êtres multiples et dépendent de l’âge, du type d’alimentation mais aussi d’autres facteurs.
Les selles des bébés sont complètement différentes les unes des autres par leurs formes, leurs couleurs, leurs consistances et leurs fréquences :
- Les bébés nourris au sein présentent généralement des selles molles et fréquentes dans leurs premières semaines. Peu à peu, la fréquence des selles s’espace jusqu’à plusieurs jours entre chacune. C’est un phénomène normal, il ne s’agit pas d’une constipation. L’explication se trouve dans le mécanisme digestif du lait maternel qui ne laisse presque aucun résidu, nécessitant plusieurs jours pour accumuler les selles suffisantes pour leur élimination. Elles continueront à être molles.
- Le bébé nourrit au biberon a normalement des selles plus consistantes. Les premières semaines, il évacue entre 4 à 6 fois par jour puis, après quelques mois, les selles se réduisent souvent à 1 à 2 fois par jour. Avec ce type d’alimentation, il est plus fréquent de constater des constipations. Actuellement, il existe des laits adaptés créés spécialement pour éviter ce type d’inconvénient lié à l’allaitement artificiel.
- Le transit ralenti : c’est une forme de constipation “chronique” car votre bébé a moins de selles et ce, de manière permanente.
Quand un enfant commence à marcher, la constipation peut également être causée par une alimentation inadéquate qui laisse peu de résidus, comme l’excès de lait, de yaourt, de biscuits et/ou le refus des légumes et des fruits. La constipation peut avoir des causes simples comme un apport insuffisant de liquides ou une consommation excessive de lait de vache.
Pour les bébés de plus de 4 mois (non allaités et sans allergie connue), le traitement initial consiste à leur faire boire du jus d’orange à jeun. Pour ceux nourris au sein, vous pouvez les aidez en les nourissant d’aliments riches en légumes et en fruits car, via le lait maternel, des substances agissant comme des laxatifs pour le bébé pourront être éliminées.
Si le nourrisson mange des céréales, il est possible d’effectuer de légers changements en utilisant du lait spécialement adapté contre la constipation (demandez conseil à votre pharmacien) ou des farines contenant un apport supérieur en fibres.
Si la constipation persiste, il existe des laits adaptés, vendus en pharmacie, qui peuvent améliorer le transit. Veillez à choisir une formule qui peut s’utiliser en continu et, de préférence, consultez votre médecin ou votre pédiatre.