Le gluten est une protéine présente dans certains végétaux, comme le blé, le seigle, l’avoine, l’orge, l'épeautre et le kamut. Contrairement à l’allergie qui est une hypersensibilté, l’intolérance provoquée par le gluten est liée à une malabsorption digestive et non à des réactions allergiques (type œdème, eczéma, problème respiratoire...). Aussi appelée maladie cœliaque, l’intolérance au gluten touche 1 enfant sur 4.000.
Elle est irréversible chez l’enfant génétiquement prédisposé et conduit à une dysimmunité qui peut s’associer avec le temps à d’autres maladies autoimmunes. Cette maladie produit une atrophie des villosités intestinales qui implique une malabsorption des nutriments tels que les protéines, les hydrates de carbone, les graisses, les minéraux et les vitamines.
L’intolérance au gluten survient essentiellement chez des sujets de race blanche et elle est deux fois plus fréquente chez la femme avec une prévalence de 4/1000.
Il y a deux pics de découverte de la maladie cœliaque en France : entre 6 mois et 2 ans, après l’introduction du gluten alimentaire, ou à l’âge adulte, le plus souvent entre 20 et 40 ans.
Les symptômes peuvent donc apparaître à n’importe quel moment, dès l’introduction du gluten dans le régime alimentaire d’un enfant génétiquement sensible. C’est la raison pour laquelle il est fondamental de ne pas donner de gluten à un nourrisson avant 6 mois.
Les symptômes les plus fréquents sont :
Diarrhée chronique, irritation et mauvaise humeur, diminution de l’appétit, perturbations digestives, vomissements, stagnation ou cassure des courbes de poids ou de taille.
Initialement (avant 6 mois), il est recommandé d’utiliser des céréales sans gluten (riz, maïs, millet, quinoa, manioc...). En effet, à cet âge, l’intestin n’a pas la capacité de sélectionner certains produits qui passent directement dans le sang. Ces substances peuvent potentiellement provoquer une sensibilisation comme c’est le cas pour le gluten lorsqu’il est introduit prématurément dans l’alimentation.
A partir du sixième mois, l’intestin est mieux formé. Dès lors, il est possible d’utiliser des céréales avec ou sans gluten.
Les enfants atteints par cette maladie peuvent manger tous types d’aliments, excepté ceux contenant du gluten. Une fois l’agent offenseur (le gluten) éliminé, ils grandissent et se développent normalement.
Les aliments du commerce les plus courants contenant du gluten sont :
Les produits diététiques sans gluten :
Ils sont fabriqués à partir de mélanges de farines et d’amidon de maïs, de riz, de pommes de terre, de graine de caroube et de guar, de soja, mais aussi de sarrasin, de millet, de châtaigne… et remplacent la farine (de blé). Les produits préconisés pour le “régime sans gluten” sont soumis à la réglementation et fournissent des garanties de qualité certaines, puisque leur contenu en gluten doit être testé et répondre à une norme européenne. Ils peuvent sous certaines conditions être partiellement pris en charge par la sécurité sociale. Les produits alimentaires pédiatriques “premier âge” (avant 4 mois) ne contiennent jamais de gluten, dont l’introduction précoce n’est pas souhaitable. Au-delà de cet âge, la présence éventuelle de gluten est généralement mentionnée en clair par les principaux fabricants. Les farines Nutribén sont homologuées par l’association espagnole de lutte contre la maladie cœliaque et certifiées par le HACCP/APPCC du codex alimentarius.
Recettes sans gluten
Parmi les livres français :
Site Internet en français :
Quelques adresses Internet indispensables :